Colapso de geleira desencadeou uma avalanche de gelo e rochas que atingiu rios, vilarejos e importantes estruturas de infraestrutura; equipes de resgate enfrentam novos riscos de deslizamentos e inundações.
Uma das maiores tragédias naturais recentes do Himalaia transformou vales e comunidades do Nepal em um cenário de destruição. Um deslizamento associado ao colapso de uma geleira desencadeou uma gigantesca avalanche de gelo, pedras e lama, seguida por enchentes repentinas que atingiram áreas da fronteira entre Nepal e China na quarta-feira, 26 de agosto.
O número de mortos aumentou de forma dramática nos últimos dias. Dados divulgados neste domingo apontam para quase 800 vítimas fatais no Nepal e no Tibete, enquanto mais de 3 mil pessoas continuam desaparecidas. No Nepal, as autoridades contabilizam 781 mortos, enquanto outras 16 vítimas foram registradas no lado chinês da fronteira.
A dimensão da catástrofe ainda pode mudar. Centenas de pessoas permanecem desaparecidas em regiões montanhosas de difícil acesso, e equipes de emergência continuam trabalhando entre lama, destroços e estruturas destruídas.
Uma cadeia de eventos extremos
Segundo análises divulgadas pela Reuters, o desastre começou com o colapso de uma parte de uma geleira próxima ao Langtang Lirung. A massa de gelo e rochas desceu em direção ao rio Lhende Khola e produziu uma enorme corrente de detritos.
O fenômeno ganhou velocidade e força ao alcançar o sistema fluvial, transformando-se em uma inundação devastadora. A massa de lama, água, gelo e pedras avançou por dezenas de quilômetros, destruindo pontes, estradas, moradias e instalações de geração de energia.
O impacto atingiu também o território chinês, especialmente a região de Gyirong, no Tibete, importante área de circulação entre os dois países.
Imagens de satélite mostram uma transformação impressionante da paisagem: áreas anteriormente cobertas por vegetação foram substituídas por extensos campos de lama e sedimentos carregados pela força da água.
Centenas ainda podem estar presas
Um dos pontos mais dramáticos da operação de emergência está nos complexos hidrelétricos atingidos pela inundação.
No complexo Upper Trishuli, no distrito de Nuwakot, autoridades acreditam que centenas de trabalhadores tenham ficado presos em túneis e instalações subterrâneas. Equipes nepalesas, com apoio técnico de especialistas estrangeiros, utilizam máquinas pesadas, equipamentos de comunicação, câmeras e sistemas de oxigênio para tentar alcançar os trabalhadores.
Em um dos túneis, aproximadamente 350 pessoas podem estar isoladas. Os primeiros avanços permitiram que equipes chegassem às entradas de algumas estruturas, aumentando a esperança de encontrar sobreviventes.
Resgate enfrenta uma segunda ameaça
A própria operação de salvamento permanece sob risco.
Os deslizamentos formaram barreiras naturais e lagos em áreas montanhosas. O rompimento dessas estruturas pode provocar novas ondas de inundação, colocando comunidades e equipes de resgate novamente em perigo.
As condições meteorológicas, o relevo acidentado e a destruição de estradas e pontes dificultam o deslocamento de equipamentos e suprimentos. Mais de 90 mil pessoas foram diretamente afetadas pelo desastre, segundo a Federação Internacional das Sociedades da Cruz Vermelha e do Crescente Vermelho.
O Nepal mobilizou milhares de militares e integrantes das forças de segurança para as operações. China e Índia também enviaram equipes especializadas e equipamentos para auxiliar nas buscas.
O alerta das geleiras
A tragédia reacendeu uma discussão que ultrapassa as fronteiras do Nepal: a crescente instabilidade ambiental nas regiões de alta montanha.
Especialistas apontam que o aquecimento do planeta pode contribuir para o derretimento e a instabilidade das geleiras do Himalaia. O aumento das temperaturas modifica a estrutura das massas de gelo, altera padrões de precipitação e pode favorecer eventos extremos capazes de desencadear avalanches, deslizamentos e enchentes de grande velocidade.
A Reuters informou que o Nepal já perdeu parcela significativa de seu gelo glacial nas últimas décadas, enquanto cientistas alertam para o aumento da vulnerabilidade de comunidades instaladas próximas a rios e encostas.
O episódio também expôs a necessidade de sistemas mais eficientes de monitoramento e alerta entre Nepal e China. Autoridades nepalesas vinham defendendo maior compartilhamento de informações sobre movimentação de geleiras e níveis de água na região.
Uma tragédia que ultrapassa o Nepal
A dimensão humana do desastre também ganhou contornos internacionais. Entre os desaparecidos estão turistas, peregrinos e trabalhadores estrangeiros de dezenas de países.
A região atingida é utilizada por visitantes que seguem em direção a áreas religiosas e turísticas do Himalaia, incluindo rotas associadas ao Monte Kailash.
Enquanto as equipes continuam retirando vítimas dos escombros e procurando sobreviventes, o Nepal começa a enfrentar outra etapa da crise: a reconstrução.
Pontes foram destruídas, estradas desapareceram sob toneladas de lama, instalações de energia foram danificadas e comunidades inteiras ficaram isoladas. Estimativas preliminares indicam que a reconstrução poderá alcançar US$ 5 bilhões, um impacto econômico gigantesco para o país.
A tragédia no Himalaia deixa, portanto, uma dupla dimensão. De um lado, uma emergência humanitária ainda em andamento, com milhares de famílias esperando notícias de parentes desaparecidos. De outro, um alerta sobre a crescente exposição das comunidades de montanha a fenômenos extremos.
Entre gelo, lama e água, o Nepal enfrenta agora uma corrida contra o tempo para salvar vidas, localizar desaparecidos e impedir que uma segunda onda de desastres amplie ainda mais uma das maiores catástrofes já registradas na região.
